Beneficios de las carnes vegetarianas

Hasta hace un par de años, el veganismo y el vegetarianismo se reservaba para aquellos que luchaban por los derechos de los animales, pero en la actualidad, estos movimientos van más allá, ya que también se han convertido en estilos que vida que buscan cuidar el medio ambiente al disminuir la emisión de gases de efecto invernadero.

Nos conformábamos con milanesas de trigo con textura gomosa y seca, soya texturizada con sabor a cartón y hamburguesas vegetales con muchos condimentos, pero la industria tecnológica cimbró el mercado al crear novedosas opciones con mejor sabor, textura y beneficios para la salud.

Hoy en día podemos elegir entre una infinidad de productos hechos a base de plantas, las cuales tratan de simular el sabor y la textura de la res, cerdo y pollo. Marcas como Impossible Burger y Beyond Meat han llegado a tiendas de autoservicio, lo que también significa que, al existir alternativas con mejor sabor, alimentos como la carne de soya, la soya texturizada y el tofu han dejado de ser la proteína favorita de veganos y vegetarianos.

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¿La carne vegetal es saludable?

La Universidad de Bath publicó un estudio científico hace un par de semanas, el cual indica que además de ser sustentables para el medio ambiente, las ‘carnes’ plant-based de ingredientes vegetales y las leches vegetales son opciones más saludables para los consumidores, lo que nos da una razón más para probar este tipo de alimentos.

Para el estudio, los expertos analizaron 43 investigaciones científicas y descubrieron que los alimentos hechos a base de plantas tienen muchos beneficios para la salud:

• La leche y la carne vegetal podrían ayudar a bajar de peso
• Este tipo de productos podrían ayudar a ganar músculo

Además de este estudio, también existen más investigaciones que corroboran, pero también cuestionan, los beneficios de las carnes vegetarianas, aquí te contamos todo lo que debes saber sobre el tema.

Según el portal WebMD, en 2021 se publicó un estudio científico, el cual encontró que las carnes vegetales “son una buena fuente de fibra, ácido fólico y hierro, mientras que también contienen menos grasas saturadas”. Sin embargo, los expertos también descubrieron que este tipo de productos tienen “menos proteína, zinc, vitamina B12”. Cabe mencionar que las carnes hechas a base de planta suelen contener mucha más sal. Así que toma esto en cuenta a la hora de planear tu menú semanal.

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Diferentes tipos de carne vegetal y sus beneficios

Si te interesa conocer más sobre las proteínas vegetales y así encontrar tu mejor opción, aquí te hablamos sobre los productos disponibles en el mercado y cuáles son los beneficios de cada uno.

Carne de soya

La Clínica Cleveland indica que consumir proteína hecha a base de soya tiene fantásticos beneficios sobre la salud.

• Disminuye la presión arterial
• Contiene menos grasas saturadas
• No tiene colesterol
• La soya contiene fibra y Omega-3

Además de la soya texturizada, también puedes disfrutar de este ingrediente al consumir tofu o tempeh.

Carne hecha a base de plantas

Opciones como Beyond Burger o Impossible Burgers han ganado terreno en México y el mundo en los últimos años, pues tienen un delicioso sabor y textura. Por un lado, la Beyond Burger contiene proteína de chícharo, son libres de gluten y contienen hierro, vitamina B12 y zinc, según el portal Healthline. Mientras tanto, la Impossible Burger se prepara con papa y proteínas de soya, también contiene vitamina B12, zinc y hierro.

Seitán

El seitán es otra excelente opción para veganos y vegetarianos, ya que es un tipo de ‘carne vegetal’ preparada con gluten de trigo. Gracias a que tiene un sabor sutil, es idea para preparar todo tipo de platillos.

De acuerdo con Healthline, el seitán contiene bastante proteína, selenio y hierro, mientras que es bajo en carbohidratos. También contiene calcio y potasio, pero en cantidades muy pequeñas, por lo que lo mejor sería acompañarlo con una buena porción de verduras, hojas verdes, semillas, nueces y más.

Yaca

Actualmente, es común encontrar guisados hechos como cochinita, tinga o barbacoas hechas con yaca, una fruta tropical con un sabor delicado y dulce y con una textura que se puede desmenuzar, por lo que se ha convertido en una gran opción para cocinar guisados veganos y vegetarianos.

Los expertos de Healthline señalan que la yaca aporta pocas calorías por porción y contiene una pequeña dosis de hierro, calcio y potasio, pero no es una fuente de proteína.

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¿Qué recomiendan los expertos?

Como todo en la vida, el consumo de carnes vegetales tiene que ser balanceado. La profesora Lisa Harnack, de la Universidad de Minnesota, se “recomienda que las personas lean la información nutricional para elegir un producto que mejor se alinee con su salud y sus objetivos alimenticios”.

Así que, si eres vegetariano, vegano o buscas reducir y reemplazar el consumo de productos animales por alternativas vegetales, lo mejor es leer muy bien la etiqueta, ver si el etiquetado señala exceso de sodio o grasas saturadas y elegir la opción más saludable.

Ahora que ya conoces diferentes tipos de proteína vegetal y sus muchos beneficios, consulta a tu nutriólogo e incorpora nuevos ingredientes a tu dieta.