El
cacao, un increíble ingrediente que se originó en México y Mesoamérica, es conocido por sus muchos beneficios para la salud, por darnos mucha energía y también por ser uno de los alimentos más valiosos para los pueblos prehispánicos.
Aunque hoy en día los
chocolates comerciales utilizan cantidades muy bajas de cacao, cada vez existen más y más productos hechos con una buena cantidad de cacao de gran calidad, así como cacao en polvo sin azúcar y los nibs, por lo que no hay excusa para disfrutar de este manjar de manera saludable.
En
kiwilimón nos preocupa tu salud, por eso en esta ocasión te platicamos sobre el último descubrimiento científico relacionado con el
cacao y sus posibles beneficios para los pacientes con
hipertensión.
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El cacao es un manjar de dioses, pues con él podemos preparar todo tipo de dulces, bebidas y hasta platillos salados como el mole, sin embargo, ¿qué tanto sabes sobre esta delicia?
De acuerdo con la Secretaría Agricultura, el cacao es una semilla tropical y crece en los bosques tropicales. Cabe mencionar que, aunque actualmente se produce en diversos países, México fue el primer país en cultivar cacao hace miles de años: “se cree que fue la civilización olmeca, en el año 1,500 a 400 a. C., la primera en descubrir el sabor del cacao y en comenzar a cultivarlo en nuestro país”.
¿Qué es la hipertensión?
Según el IMSS, la
hipertensión es una enfermedad crónica, la cual se caracteriza por un aumento en “la presión con la que el corazón bombea sangre a las arterias, para que circule por todo el cuerpo”. El instituto señala que “el sobrepeso y la obesidad pueden aumentar la presión arterial, lo que dificulta que la sangre fluya por el organismo”.
Es importante que sepas que la mayoría de las personas no saben o no se dan cuenta de que padecen hipertensión, por lo que es importante que monitorees tus niveles de presión arterial y así detectar cualquier anomalía. Sin embargo, el IMSS señala que en algunos casos, los pacientes presentan los siguientes síntomas:
- Dolor de cabeza intenso
- Mareos
- Zumbido de oídos
- Sensación de ver lucecitas
- Visión borrosa
- Dolor en el pecho y/o lumbar
- Tobillos hinchados
Si presentas alguna molestia o tus familiares padecen hipertensión, no dudes en consultar a un especialista.
También puedes leer: 8 deliciosas recetas para hipertensos¿El cacao ayuda a controlar la hipertensión?
Hace unos días, la
Universidad de Surrey, una de las más prestigiosas de Inglaterra, publicó un estudio de gran relevancia para los pacientes con
hipertensión, pues según los investigadores, una sustancia presente en el cacao podría ayudar a disminuir la presión arterial.
En un boletín de prensa, la institución inglesa explica que, anteriormente, se ha comprobado que “los
flavanoles de cacao disminuyen la presión arterial y la rigidez arterial de la misma manera que los medicamentos para la hipertensión. Sin embargo, qué tan efectivos son los flavanoles para reducir la presión en la vida diaria todavía era un misterio, debido a que estudios anteriores se habían llevado a cabo en ambientes experimentales muy controlados”:
La importancia de esta nueva investigación radica en que existía preocupación de que el
cacao como tratamiento para la presión alto “podría ser un riesgo de salud al disminuir los niveles de presión cuando no están elevador, sentando las bases para que, potencialmente, pueda ser utilizado en práctica médica”.
Cabe destacar que este es el primer estudio de su tipo, en el cual los expertos e investigadores se dieron a la tarea de analizar los flavanoles del cacao y si estos tenían beneficios para disminuir los niveles de
presión arterial y la rigidez en las arterias en la población en general y no solo en voluntarios que participaron en estudios clínicos.
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El profesor Christian Heiss, comentó que “la presión arterial elevada y la rigidez arterial incrementa el riesgo de padecer
enfermedades del corazón y derrames cerebrales, así que es crucial que investiguemos maneras innovadoras de tratar estos padecimientos”.
Durante la investigación, un grupo de voluntarios consumió flavanoles de cacao, mientras que otros consumieron un placebo. Posteriormente, se les realizaron diversos estudios y se monitorearon sus niveles de presión. Los expertos encontraron que “la presión arterial y la rigidez arterial habían disminuido en los participantes únicamente si los niveles eran altos y que no había efectos notables cuando la presión estaba baja por las mañanas”.
Además, los científicos identificaron que los efectos positivos se presentaban alrededor de 8 horas después de consumir el cacao, lo cual podría deberse a “cómo las bacterias en el intestino metabolizan los flavanoles de cacao”.
El profesor Heiss añadió que “el impacto positivo que los flavanoles de cacao tienen en nuestro sistema cardiovascular, en particular en la función de los vasos sanguíneos y la presión arterial, es innegable” y explicó que “los doctores se preocupan de que los medicamentos reduzcan la presión demasiado en ciertos días”, pero la buena noticia es que los descubrimientos de su equipo son una excelente noticia para los pacientes con
hipertensión, ya que “los flavanoles de cacao solo disminuyen los niveles de presión arterial si están elevados”.